Innocence: List of Those Freed From Death Row
Posted: October 10, 2002
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Last case added May 19, 2009
For Inclusion on DPIC's Innocence List:
Defendants must have been convicted, sentenced to death and subsequently either-
a) their conviction was overturned AND
i) they were acquitted at re-trial or
ii) all charges were dropped b) they were given an absolute pardon by the governor based on new evidence of innocence.
For a fuller description of the criteria used in this list and the reasons why these criteria were chosen, see Section V of DPIC's most recent Innocence Report. The list includes cases in which the release occurred 1973 or later.
Average number of years between being sentenced to death and exoneration: 9.8 years Number of cases in which DNA played a substantial factor in establishing innocence: 17
**DPIC refers to the Innocence Project's (Cardozo Law School, NY) criteria for whether a post-conviction exoneration was the result of DNA testing. The Innocence Project requires that both: a) DNA testing played a role in the defendant's reversal, AND
b) the results of the testing were central to the inmate's defense and to the identity of the perpetrator.
Sources: DPIC uses a number of resources when adding cases to the above list, including court opinions, media coverage, and conversations with those directly involved in the cases. The earlier cases in the list are based heavily on the research of Hugo Adam Bedau and Michael L. Radelet. (See, e.g., Hugo Bedau and Michael Radelet, "Miscarriages of justice in potentially capital cases," 40 Stanford Law Review 21 (1987); M.Radelet, H. Bedau, and C. Putnam, In Spite of Innocence, Northeastern University Press (1992); see also M. Radelet et al., "Prisoners released from death rows since 1970 because of doubts about their guilt," 13 Thomas M. Cooley Law Review 907 (1996)). |
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